Cuando dos metales diferentes entran en contacto en presencia de un electrolito (como el agua), forman una celda galvánica, donde el metal menos noble (como el zinc) se corroe a favor del metal noble como el acero. Esta reacción electroquímica es la base de organismos complejos conocidos como protección catódica. La protección galvánica, protección catódica o protección activa, ocurre cuando se sacrifica el zinc (ánodo) para soportar el acero (cátodo), un metal base, de modo que el flujo de electrones evita que el acero se corroa. Esto asegura que incluso si la capa de zinc está ligeramente dañada, el metal está protegido. Otros métodos de protección catódica establecidos incluyen el galvanizado por inmersión en caliente (HDG) y el galvanizado por inmersión en caliente, los cuales tienen una tasa constante de pérdida de la capa de zinc.